Internet浪潮风起云涌，在短短几十年里从一个科研应用的计算机网络，演变成全球商业化的网络，正在为全世界构筑一条资源共享的信息高速公路。如同神经系统延伸到人体的每个部位一样，信息网络的触觉已伸向世界的每个角落，使地球缩小为一个村落。今天，Inter-net正以难以t信的速度改变着人类。Internet，中文名称是“互联网”，它由遍布全球的各种网络连接而成。对于Internet这样一个意义深远而又影响广泛的计算机网络，你也许会认为它必定是众多全世界最博学的计算机科学家共同的结晶，但事实并非如此。Internet的开发多是缘于需求，即是为了响应全美研究性计算阶层的需要而建立的，可以证明，目前几乎所有正得以应用的网络思想都是从Internet及其前身ARPANET中产生的，从4个网点连接的ARPANET开始，直到目前跨越多个国家的Inter-net。

Internet已经激发了整个信息产业的活力，也为各行各业如金融、贸易、个体提供了无数的机会。但倒底什么是Internet呢？Internet以何种方式进行工作呢？谁又在管理和使用Internet呢？而Internet为什么大放异彩，光芒四射呢？我们将从以下论述得到结论。

如前所述，Internet是目前世界上覆盖面最广、规模最大、信息资源最丰富的计算机网络，它诞生于美国，目前最主要的核心部分仍在美国。Internet是INTERNET continential或INTER-NET Network system的缩写，即国际互联网络。人们可以从不同角度来感性认识它。

从信息资源的角度来看：Internet是一个集合各个部门、各个领域的各种信息资源为一体的供用户共享的数据资讯网。通过与Internet相连，用户不但可以利用E-mail交流信息，还可以查询网上数据库的内容以及获得资料，从而实现资源共享。

从计算机网络技术的角度来看：Internet是集不同体系结构、不同操作平台的计算机局域网、广域网为一体的开放的计算机网络的网络。

从通信技术的角度来看：Internet是通过TCP/IP协议和其他协议将网络连接起来的全球网，通过这样的方法，使得所有连接到Internet上的计算机都具有彼此交换数据的能力可以说Internet将全世界连接起来，使地球成为一个村落。

通过上述侧重点不同的定义，阐明了Internet的三个基本特征:全球性、地址性、规则性。但更通俗的理解是，Internet就像一个村落，村落里的各成员通过某种物理设备互相通讯(计算机是连接网络的各种媒质)，为了相互理解他们需要使用共同的语言(TCP/IP)，从而使人们共享各种资源，互相交换信息。